La FIFA a annoncé la pré-liste des candidats qui concourent au titre de joueur ou joueuses de l’année 2007. Des récompenses qui seront distribuées le 17 décembre prochain, à Zurich. 26 femmes et 30 hommes sont en course pour marcher sur les pas de la ne Marta et de l'Italien Fabio Cannavaro.
Elaborées par divers groupes d'experts de la FIFA, les listes sont maintenant transmises aux Associations membres afin que les entraîneurs et capitaines des sélections nationales masculines et féminines élisent leurs trois favoris. Ce choix ne peut comprendre aucun joueur de leur nationalité.
L'Italie est la nation qui compte le plus de candidats. Joueur Mondial de la FIFA 2006, Cannavaro apparaît encore dans la liste, au côté de quatre de ses compatriotes : Gianluigi Buffon, Gennaro Gattuso, Alessandro Nesta et Andrea Pirlo. Les trois derniers se sont illustrés au cours de la campagne victorieuse du Milan AC en Ligue des champions de l'UEFA.
La France et l'Angleterre apportent chacune quatre candidats avec Frank Ribéry, Thierry Henry (sur le podium en 2003 et 2004), Lilian Thuram et Patrick Vieira. Frank Lampard (finaliste en 2005), Steven Gerrard, John Terry et Wayne Rooney portent quant à eux les couleurs d'outre-Manche.
Le continent africain est représenté par Samuel Eto'o (Cameroun), Didier Drogba (Côte d'Ivoire) et Michael Essien (Ghana). Le Mexicain Rafael Márquez sera le seul porte-drapeau de la CONCACAF, qui a pourtant disputé sa Gold Cup, cet été.
Les 30 footballeurs qui constituent cette pré-liste évoluent actuellement en Europe. La Liga et la Premier League comptent chacune dix représentants, la Serie A, six, la Bundesliga, trois, et la Ligue 1, un. Avec sept candidats, le FC Barcelone est le club le plus représenté, devant Chelsea (5) et le Milan AC (4).
Si la pré-liste masculine comporte 30 noms, comme l'exige le processus de sélection, la pré-liste féminine compte 26 candidates au lieu de 20. Cette inflation de joueuses s'explique par la nécessité de tenir compte de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2007 et des contributions du Groupe d'Etude Technique.
La nation championne du monde est également celle qui apporte le plus de prétendantes. Ses cinq représentantes comptent, outre Renate Lingor (troisième l'an dernier) et Birgit Prinz (récompensée trois années consécutives, entre 2003 et 2005), Nadine Angerer, Ariane Hingst et Kerstin Stegemann.
Quatre vice-championnes nes intègrent la liste.Marta, Joueuse Mondiale de la FIFA 2006 et Ballon et Soulier d'or à Chine 2007, s'annonce comme l'une des grandes favorites, ses coéquipières Cristiane, Daniela et Formiga sont également présentes.
A l'inverse de la liste masculine, la liste féminine contient des représentantes des six confédérations.
LES 30 JOUEURS :
Italie (5) : Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro, Gennaro Gattuso, Alessandro Nesta, Andrea Pirlo
Angleterre (4) : Frank Lampard, Wayne Rooney, John Terry, Steven Gerrard
France (4) : Thierry Henry, Franck Ribéry, Lilian Thuram, Patrick Vieira
Argentine (3) : Lionel Messi, Juan Román Riquelme, Carlos Tévez
Brésil (3) : Juninho, Kaka, Ronaldinho
Allemagne (2) : Miroslav Klose, Philipp Lahm
Portugal (2) : Cristiano Ronaldo, Deco
Cameroun : Samuel Eto'o
Côte d'Ivoire : Didier Drogba
Espagne : Fernando Torres
Ghana : Michael Essien
Mexique : Rafael Márquez
Pays-Bas : Ruud van Nistelrooy
République tchèque : Petr Cech
LES 26 JOUEUSES :
Allemagne (5) : Nadine Angerer, Ariane Hingst, Renate Lingor, Birgit Prinz, Kerstin Stegemann
Brésil (4) : Cristiane, Daniela, Formiga, Marta
Norvège (4) : Ragnhild Gulbrandsen, Bente Nordby, Ane Stangeland Horpestad, Ingvild Stensland
Nigeria (2) : Christie George, Perpetua Nkwocha
Chine (2) : Duan Han, Jie Li
Etats-Unis (2) : Kristine Lilly, Abby Wambach
Angleterre : Kelly Smith
Australie : Lisa de Vanna
Canada : Christine Sinclair
Corée du Nord : Un Suk Ri
Danemark : Cathrine Paaske Sörensen
Ghana : Adjoa Bayor
Nouvelle-Zélande : Rebecca Smith
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